Dario Fo, einer der Protagonisten der modernen Farce und des politischen Theaters, wurde 1926 in San Giano am Lago Maggiore geboren, wo er frühzeitig mit Volkstheater und Erzählkunst in Verbindung gerät.

An der Kunstakademie Brera (Mailand) begann er ein Architekturstudium, das er bald zugunsten seiner erfolgreichen Auftritte als Komiker in kabarettistischen Revuen abbrach.Sein Debüt als Schauspieler hatte er 1952 am Teatro Odeon in Mailand. Fo begann, zusammen mit seiner Frau Franca Rame, mit der er seit 1954 verheiratet ist, Stücke zu schreiben. Später gründete das Paar die Theatergruppe „Compagnia Fo-Rame“, deren Komödienaufführungen in Italien und im Ausland bekannt wurden. Die Stücke hatten tagespolitische Ereignisse zum Inhalt, die satirisch verpackt wurden.

Fos Theater propagierte das "Theater der großen Provokation". Immer wieder wurde er in Prozesse verwickelt, mehrmals sogar auf offener Bühne verhaftet.Mit seinem politischen und kulturellen Engagement ließ er keine Gelegenheit aus, sich mit dem Staat und seinen Institutionen sowie auch dem Vatikan anzulegen.Auch im Ausland stieß Fo auf Skepsis.

"Die Stärke Fos liegt darin, dass er Texte schafft, die gleichzeitig amüsieren, engagieren und Perspektiven vermitteln", heißt es in der Würdigung der Schwedischen Akademie, wo er 1997 als 71jähriger den Nobelpreis für Literatur erhielt. Insgesamt schrieb der Dramatiker, Schauspieler und Regisseur mehr als 70 Werke, von denen einige aus den Spielplänen der Theater kaum wegzudenken sind. Hervorzuheben sind "Bezahlt wird nicht!" (1974), "Zufälliger Tod eines Anarchisten" (1970), "Hohn der Angst" (1981), "Offene Zweierbeziehung" (1984) und "Der Papst und die Hexe" (1990).